Plyn je velmi dobrý sluha karavanisty. Topí , vaří, griluje, ohřívá vodu a také chladí v chladničce.

Úvod: Nechte to na profesionálech.
Pokoutné plnění plynových lahví může vést k tragédii. Mám stále v paměti následky roztržení přeplněné lahve na akci plné lidí. Jenom zázrakem se nikomu nic nestalo. Plnění plynových lahví podomácku je nejen zakázané, ale také nebezpečné. Pár ušetřených desetikorun za to určitě nestojí.

Úvodní poznámka číslo 2:
Není nutné v zimních měsících za každou cenu shánět čistý propan. Pro naše účely dobře poslouží i zimní směs propan-butanu. Již 9 sezónu používám pouze směs propanu a butanu a zatím jsem nenarazil na sebemenší problém.

Skladování plynu v karavanu - máme několik možností.

1. Používat zálohované ocelové lahve.
Tato možnost je velmi praktická a nejméně náročná. Je také levná. Lahve nemusíte kupovat, dostanete je na zálohu. Jestliže je v budoucnu nebudete potřebovat, můžete je vrátit a zálohu dostanete zpět. Lahve je možné vyměnit u každé pumpy a kdykoliv i ve svátek. To je důvod proč se mi tento způsob líbí. Pro zimní návštěvu lyžařských středisek například v Rakousku stačí přidat do garáže 2 nebo tři plné lahve a vydržíte až 14 dní. 

Nevýhody: Výměnný systém funguje pouze na území naší republiky. Jakmile vyrazíme jinam, s pohodlnou výměnou je konec. Takže kdo cestuje v létě na delší dobu, má smůlu. V zimně je to ještě horší, protože při intenzivním topení vydrží jedna lahev bezpečně jenom dva až tři dny. Nevýhodou je také nesnadné zjišťování zbývajícího obsahu v lahvi. Znamená to lahev vyndat a zvážit, což je dost nepraktické, nebo použít ultrazvukový měřák hladiny plynu. Také se prodávají váhy ve formě podložky pod lahev, které bohužel přidají lahvi na výšce cca 2,5cm, ale nemám s nimi zkušenost. Další nevýhodou, i když nijak zásadní je vyšší hmotnost lahví. Další nevýhodou je někdy nutnost vyměnit lahev aniž by byla zcela prázdná. Zbytkový plyn se hůře odpařuje a někdy nemůžete čekat, až se všechen odpaří. (viz níže doporučuji vybavit se DuoControl)

2. plnící lahve, správněji přenosné nádrže, nebo napevno instalované nádrže
Plnící lahve (přenosné nádrže) můžou být sdružené a plněné venkovním ventilem, nebo samostatné. Nebo můžete používat napevno instalované nádrže například na podvozku. Toto řešení je dokonce praktičtější než výměnné lahve a má řadu výhod.
a) nemusíte čekat, až je nádrž prázdná, ale můžete doplnit plyn kdykoliv.
b ) síť LPG stanic je v celé EU i mimo ni. Ani v zahraničí nemáte problém (snad kromě Itálie, kde nechtějí z daňových důvodů obytňáky plnit)
c) máte přehled, kolik plynu v zbývá. Lahve i pevné nádrže obsahují plovák.
d) jsou lehčí (hliníkové), netýká se pevných, které jsou zpravidla ocelové.

Nevýhody:
- nevýhodou je cena,
- místně horší dostupnost čerpacích stanic LPG 
- u přenosných lahví může v Česku být odmítnuto obsluhou čerpací stanice naplnění této lahve. Zákon totiž nerozlišuje mezi přenosnou lahví(nemá stop entil) a přenosnou nádrží(má stop ventil).
- v Itálii se nesmí plnit z daňových důvodů, někdy pomůže to zkusit u jiné stanice.

Tím nevýhody končí a pokud trávíte v obytce delší dobu než jen víkendy je doplňovací nádrž nejlepší a nejpohodlnější řešení.

Mnoho karavanistů se zbytečně obává používat směs LPG(propan-butan) v zimě Není pravda, že se odpařuje pouze propan a butan zůstává v nádrži. Tak jak venkovní teploty kolísají se odpařuje spolu s propanem také butan (platí pro směs 60% propan a 40% butan)

Další důležitý fakt je, že zimní směsi v jiných státech jsou většinou bohatší na propan. Například Rakousko má podíl propanu v zimní směsi 100%. Kromě Řecka a Španělska, kde s propanem ve směsi šetří, je obsah propanu zpravidla vyšší než u nás nebo stejný a tudíž dostačující pro bezproblémové použití. Obavy z neodpařeného butanu jsou proto zbytečné. Pokud nepoužijete tlakoměr, tak nepoznáte jestli je v lahvi směs nebo čistý propan. Naopak v létě se použití čistého propanu dokonce nedoporučuje, protože při vyšších teplotách propan vyvíjí zbytečně vysoký tlak v lahvi. Při okolní teplotě 35°C je to cca 11 bar, což není zrovna málo.

Doporučení: Používejte Duocontrol CS, který při poklesu tlaku v primární lahvi přepne na záložní (Malé zbytkové množství plynu už není schopné vyvinout potřebný tlak), odebírá plyn z obou lahví zároveň a tím docílí plného vyčerpání primární lahve. Při výměně lahve za plnou, nebudete vracet i zbytek plynu, ale téměř prázdnou lahev.

3. kompozitové lahve
Výhodou je nízká hmotnost a estetika.
Nevýhody: S výměnou jste omezeni na plnírnu nebo konkrétního prodejce plynu. Na pumpě vám je nevymění.


Co bychom ale neměli dělat, je plnění lahví pokoutně. Plyn v lahvi je v tekuté fázi a tekutiny jak známo jsou nestlačitelné. Naplníme-li lahev takzvaně „po hrdlo“ jak se s tím někteří chlubí, vzniká riziko roztržení lahve a uvolnění více než 130kWh energie doslova ve vteřině. Stačí jiskra a je dílo zkázy dokonáno.

Plnící přenosné nádrže, určené k plnění na LPG stanicích nelze přeplnit, protože mají stopventil pro naplnění maximálně do 80%. Dělají se ocelové, hliníkové i z kompozitu.

Čistota plynu.
Plyn obsahuje nečistoty. Je jedno, jestli používáte propan, nebo směs propan-butanu. Plyn obsahuje zbytky oleje. Postupně během let vám zašpiní celý systém, nejen regulátor. Proto se v současné době doporučuje používat plynový filtr.

Mnoho diskuzí se vede okolo výhřevnosti plynu a vetšinou panuje přesvědčení, že butan je výhřevnější. Ano, je to pravda, ale rozdíl je poměrně malý. Ale kdo má „pocit“ že mu propan-butan topí líp než čistý propan, tak to není jenom pocit.

Záměna lahví pro vysokozdvižné vozíky.
Vždy dávejte pozor, jestli máte lahev pro odběr plynné fáze PB. Již se bohužel párkrát stalo, že došlo k záměně s lahvemi určenými pro pohon VZV. Ty mají trubičku a dávají tekutou fázi PB, což vám může zničit regulátor i další vybavení plynového rozvodu. Já mám zvyk, že než lahev nainstaluji do RV(rekreační vozidlo), tak ji pootevřu a zkontroluji, zda nevychází tekutina.

Jinovatka na plynové lahvi.
Topení plynem spotřebovává značné množství plynu. Zkapalněný plyn v lahvi se musí rychle přeměnit na plynnou fázi. K přeměně kapaliny na plyn je potřebné množství tepla. Tím dojde k ochlazení lahve o několik stupňů oproti okolní teplotě. Zejména při teplotách lehce nad nulou se tvoří na povrchu lahve jinovatka. Tento jev nám krásně ukáže, kolik tekutiny v lahvi zbývá. Je to normální jev. Není třeba se znepokojovat.

To je zatím vše o plynu. Snažil jsem se napsat alespoň základy a nesepisovat všechny jeho fyzikální vlastnosti. Ty si může každý snadno dohledat. Jestli jsem na něco zapomněl, rád článek doplním.

Přeji do nadcházející zimní sezóny vše dobré a spoustu pěkných zážitků. Ať vám plyn dobře slouží.